Zona Wrestling: TNA Hard Justice 2008

TNA X-Division Championship Match: Petey Williams© vs. Consequences Creed
Buon match d’apertura a livello di wrestling, veloce e con ottimi momenti di mosse e contromosse nonostante Creed sia un lottatore decisamente acerbo e non ancora pronto per questo tipo di incontri con gente che la X-Division l’ha formata per davvero. La prova? Il campione era heel, Creed era face, ma quest’ultimo si è preso più boo di John Cena nei tempi peggiori e ogni pugno di Maple Leaf Muscle mandava la folla in visibilio. Quando si dice: bruciarsi le carte troppo presto… Una piccola notazione: l’interferenza di Daivari (mi rifiuto di imparare a scrivere il suo nuovo nome impronunciabile) era DAVVERO necessaria?
Vincitore via pinfall e ancora X-Division Champion: Petey Williams
Voto: 7

6-Knockouts-Tag Team Match: The Beautiful People & Awesome Kong vs. Taylor Wilde©, Gail Kim & ODB
La divisione femminile a Orlando da qualche tempo scricchiola un pochino pur mantenendosi ad un livello superiore rispetto a quella targata WWE. A causa di match già visti troppe volte e di scelte di booking perlomeno discutibili… Per esempio su Gail Kim, indiscutibilmente la migliore del lotto insieme a Awesome Kong, che si trova a fare da partner alla campionessa. Non so voi, ma se io perdessi il mio titolo senza avere un rematch e poi arriva una matricola che al suo secondo Impact si prende la cintura, cercherei subito di farle capire chi è il migliore… O la migliore in questo caso… L’incontro tutto sommato è stato buono per quel che era, un riempitivo non troppo lungo ad una card solida. Altra piccola notazione: quindi Traci Brooks è un arbitro face? Mette le mani addosso a Angelina Love, caccia via Raisha Saeed al primo colpo, lascia tutte le 3 face sul ring a infierire con la Kong… Beh, comunque meglio degli arbitri più idioti che la storia del wrestling ricordi, almeno con lei interferenze non ce ne sono state.
Vincitrici via pinfall: Taylor Wilde©, Gail Kim & ODB
Voto: 6,5

TNA World Tag Team Championship: LAX© vs. Beer Money Inc.
Dunque, partendo dal presupposto che Beer Money come nome non si possa davvero sentire, questo è stato uno degli incontri di coppia più belli degli ultimi 3 anni sia in TNA che in WWE, con degli spot da brivido e mosse senza senso finalmente innovative per dare la possibilità ad entrambi i team di mettersi in mostra in questo sport. Ora, chiaramente gli LAX hanno dato sfoggio di un bagaglio tecnico indubbiamente superiore e non avrebbero secondo me meritato di perdere, ma qui rientriamo nella categoria degli incontri decisi da arbitri idioti che permettono qualunque interferenza degli heel e si distraggono a redarguire i face abbastanza da far accadere la mossa decisiva. Il Border Toss di Hernandez che ha usato Homicide come arma è stato da urlo, la TNA vorrebbe dividere uno degli ultimi tag team degni di questo nome rimasti nel panorama delle federazioni maggiori. Per quanto riguarda Roode e Storm, rimandati, stanno trovando la chimica giusta pian piano ma non è ancora abbastanza per meritarsi davvero le cinture che ora detengono.
Vincitori via pinfall e nuovi TNA World Tag Team Champions: Beer Money Inc. (c)
Voto: 7,5

Black Tie Brawl and Chain Match: Jay Lethal vs. Sonjay Dutt
Signori, questo incontro è stato un tuffo nel passato, in quella WCW sull’orlo del fallimento che proponeva match come il Monster Truck, King Of The Road, la Chamber of Horror, ossia tutti quei gimmick match che avevano una doppia razione di stipulazione speciale, se non tripla. Risultato: erano sempre penosi, e Vince Russo non sembra aver imparato dai suoi errori. Far combattere due X-Divisioner di spessore come Lethal e Dutt in un incontro dove sono legati a una catena (e quindi è difficile per loro usare le tipiche mosse “volanti”) per di più vestiti con degli squallidi tuxedo è già di per sè qualcosa che suonerebbe ridicolo anche ad un fan di wrestling alle prime armi. Ma che nelle regole dell’incontro ci sia anche la possibilità di vincere togliendo il vestito all’avversario manco fosse un Bra & Panties tra due belle donne (e sappiamo tutti quale fosse il senso di quegli incontri) va oltre la capacità di immaginazione umana. I fan durante il match hanno gridato prima “Boring” e poi “Fire Russo”. Onestamente, possiamo biasimarli? Un match troppo lungo e orrendo per un feud troppo lungo e orrendo. La domanda d’obbligo ora è questa: dopo una faida senza senso come questa, che sbocchi avranno questi due lottatori?
Vincitore (?) via pinfall: Jay Lethal
Voto: 4

New Jersey Street Fight Match: Team 3D vs. Christian Cage & Rhino
Dimenticate quanto accaduto prima di questo incontro, perchè per tutti gli appassionati dell’Hardcore e dei Nostalgici come me dei TLC memorabili, questo incontro è una perla rara come non se ne vedevano da un bel po’ di tempo. Ha avuto il giusto spazio, ha mandato in visibilio la folla nonostante la partenza a rilento per accellerare alla fine, ha avuto momenti da brivido soprattutto grazie a Cage il quale prima si lancia con un cross body dalla scala tenuta da Rhino, poi si becca una powerbomb terribile da Brother Ray su un tentativo di Hurricanrana dalla terza corda. Violento al punto giusto senza esagerare, anche un po’ comico (e ci sta visti i partecipanti) come quando Devon carica Cage il quale gli mette davanti il segnale di Stop e lui si ferma (io sono morto lì), veloce e ben lottato da entrambe le parti come dimostra il gradimento del pubblico per i due cattivi. Forse è stato il match d’addio alla TNA per loro, forse no. Ma Russo poteva far finire tutto così in gloria? Ovviamente no. Vincono i buoni dopo un match intensissimo giusto per far arrivare i cattivi DOPO il match e far sembrare i buoni dei perfetti imbecilli. Ah giusto, poi arriva Abyss. Mi unisco al coro: Fire Russo! (e non sarà il primo della serata)
Vincitori via pinfall: Christian Cage & Rhino
Voto: 8+

Last Man Standing Match: AJ Styles vs. Kurt Angle
Del concetto di overgimmick ho già parlato prima, non ha semplicemente senso far partire il normale conteggio di 10 di un Last Man Standing DOPO un conto di 3 o una sottomissione. Ma fatta questa premessa, siamo di fronte ad uno dei Match of The Year Candidate e sicuramente un classico per gli anni a venire. Finalmente direi, questi due atleti sono riusciti a mettere in mostra tutto il loro potenziale in un incontro (cui è stato dato lo spazio giusto riducendo i match della card e rendendolo il vero Main Event della serata) che ha vuto pochi momenti lenti o basati sulle sottomissioni e molti più segmenti intensi e velocissimi. Su tutta la linea è stato un incontro fantastico, e Kurt Angle dimostra di essere davvero felice in TNA, visto che nonostante i suoi problemi al collo e il suo livello di preparazione tecnica (ammettiamolo: è il migliore sul pianeta) fa un Summersault dalla rampa come non gliene si vedevano da anni e forse non se ne erano mai visti da parte sua, e si becca una DDT dalla terza corda assolutamente strepitosa… Nel mezzo tante mosse e contromosse, l’eroe olimpico che tenta la Style’s Clash, The Phenomenal One che gliela inverte in una Ankle Lock e tutta una serie di altre cose che fatico persino a mettere a fuoco. Da questo incontro Styles esce davvero bene ed è proiettato verso alte vette che non raggiunge da secoli… O meglio, così dovrebbe essere, ma di nuovo la mano di Vince Russo è provvidenziale: dopo l’incontro arriva Sting e stende AJ con la Scorpion Death Drop sulla rampa, compare Kevin Nash che dice la sua 10 secondi e se ne vanno entrambi. Direte voi: almeno giovedì la gente guarderà Impact per avere la spiegazione di Sting… Rispondo io: pensate davvero che risponderà giovedì? Io dico che bisognerà aspettare almeno 9 settimane e mezzo, ogni storyline in casa Orlando ormai è un parto vero e proprio.
Vincitore: AJ Styles
Voto 9

TNA 6-Sides-of-Steel Cage with Weapons World Heavyweight Championship Match: Samoa Joe© vs. Booker T
Qui mi viene davvero da ridere. Fatemi capire, con una gabbia piena di armi, quella che risulta essere decisiva è una chitarra (di Jeff Jarrett, ovvio) lanciata da chissà dove e chissà chi? Devo ammettere che Russo era davvero in forma per questo pay-per-view, non mi è mai venuto così tanto prurito alla testa. L’incontro come al solito deve più a Samoa Joe che non a Booker, i cui giorni migliori sul ring sono abbastanza lontani, scorre via senza infamia e senza lode per 15 minuti da Impact e con una collocazione crudele, perchè un match come quello tra Styles e Angle era davvero impossibile da eguagliare. Io speravo che con questo incontro il feud si sarebbe chiuso e avremmo avuto il lancio di Joe vs. Styles per Bound for Glory, ma l’interferenza di Sting prima e la chitarra di Jarrett poi mi fanno temere che non sarà così. Non ce l’ho con Booker T, ma sono stanco di vedere il campione trattato come l’ultima delle matricole che non sa niente del business quando è in TNA da 6 anni senza aver sbagliato quasi mai nulla. Se in WWE si dice che vogliano far apparire Punk come l’underdog, in TNA vogliono far apparire Joe come un campione fac-simile? Uno che ha battuto Angle?. Torno a grattarmi la testa va.
Vincitore via pinfall e ancora TNA Wolrd Heavyweight Champion: Samoa Joe
Voto: 6,5

Commento Globale PPV: Quando si dice che la TNA si salva grazie al suo roster più che grazie ai meriti dei booker, Hard Justice ne è un esempio davvero perfetto. E’ vero, un paio di feud erano ottimi, e hanno dato incontri ottimi, parlo di Angle-Styles e del New Jersey Street Fight, ma gli altri invece non avevano niente per far crescere le attese eppure sono riusciti a regalare ottimi momenti in una serata comunque gradevole e con un solo match (abbondantemente) sotto la sufficienza. Ovviamente da giovedì saremo alle prese con i soliti casini intricatissimi, i soliti arbitri distratti, le interferenze in ogni incontro o dopo ogni incontro, Abyss il salvatore (seriamente, Abyss?) e quanto di peggio la mente dei booker riesca a tirare fuori. Ma perlomeno per una sera abbiamo assistito a tanto wrestling di livello mondiale e a qualcosa di davvero diverso rispetto agli standard WWE. Io ormai sono ad un punto in cui preferirei avere card senza storyline alle spalle per i pay-per-view, tanto ad Hard Justice si è dimostrato che gli incontri belli possono saltar fuori lo stesso. Tutto sommato, pensavo peggio.
Voto PPV: 7,5